Detailbeschreibung

• Hardwareanforderungen
• Performance
• Stabilität / Kompatibilität
• Window Manager und Desktop Erweiterungen
• Harddisc und Dateissystemerweiterungen
• CD Support
• Pinboard
• Anzeigeverbesserung
• Neues Konfigurationstool
• Internationalisierung
• Neue Bootsequenze
• Shutdown
• Drucker-Support
• Neues !Help
• Bildschirmschoner
• Zusätzliche Applikationen
• Jahr 2000 Problem

 Hardwareanforderungen

RISC OS 4 erfordert einen Risc PC, A7000 oder A7000+ mit einem Minimum von 4Mb RAM (8 empfehlenswert) und einer Festplatte. Ein VGA Farbmonitor wird als Standardanzeige vorausgesetzt, obwohl eine Ausgabe auf Displays in TV-Auflösung möglich ist. Ein CD ROM Laufwerk ist ebenfalls ratsam, da viele Software auf der zugehörigen CD geliefert wird. RISC OS 4 ist zu 99.9% für das neue Jahrtausend bereit, wenn es auf bestehenden ARM basierten Acornmaschinen läuft.

 Performance

RISC OS 4 ist deutlich schneller auf bestehenden Hardwareplatformen, verglichen mit der selben Maschine unter RISC OS 3.7. Anwender die nachwievor mit RISC OS 3.5 oder 3.6 arbeiten werden besonders die Verbesserungen merken, da alle Erweiterungen von 3.7 in RISC OS 4 enthalten sind.

Bei unmittelbarem Vergleich zweier StrongARM-Maschinen, die eine mit RISC OS 3.7 und dem neuen Windowsmanager (nested windows - Acorn 1998) und die andere mit RISC OS 4 (alpha) ergaben sich die folgenden Resultate unter realen Bedingungen:

Bitte beachten Sie, daß ARM 610/710 Benutzer viel deutlichere Verbesserungen insbesondere im Vergleich zu RISC OS 3.5 oder 3.6 bemerken werden. Aber auch verglichen mit RISC OS 3.7 ist das Anwortverhalten der Oberfläche merklich besser, obgleich diese Ergebnisse nicht mit Zahlen zu belegen sind.

 Stabilität/Kompatibilität

RISC OS 4 ist zumindest so stabil wie RISC OS 3.7, auch wenn alle neuen Funktionen aktiviert sind. Es ist vorstellbar, daß eine kleine Anzahl sehr alter Anwendungen von der Möglichkeit der langen Dateinamen von RISC OS 4 betroffen ist, obwohl interne Tests mit wichtigen Anwendungen keine erheblichen Probleme zutage brachten. Außerdem Verbesserungen unter der Oberfläche von RISC OS 4 steigern die Kompatibilität mit älteren Anwendungen. Im Allgemeinen, jede Anwendung die unter RISC OS 3.7 korrekt arbeitete sollte es auch unter RISC OS  4. Bitte beachten Sie, daß Festplatten im alten Format weiter unterstützt werden, für den Fall das Anwender feststellen, daß eine kritische Applikation keine langen Dateinamen benutzen kann.

 Window Manager und Desktoperweiterungen

Die zusätzlichen Vorteile, die mit dem plattengestützten Fenstermanager "nested window manager - (WindowManager 3.9x)" sind jetzt in den RISC OS  4 ROMs enthalten. Das ermöglicht komplexe Fenster-in-Fenstern, was das Erzeugen komplizierter Windowsstrukturen viel einfacher und ansprechender für den Nutzer macht. Das Positionieren des Mauszeigers am unteren Bildschirmrand bringt die Symbolleiste nach vorne.

Der beliebter "3D patch" ist nun als Möglichkeit im Windowsmanager integriert, was Dialogboxen, Symbolleisten und Menüs ein attraktives 3D Aussehen verleiht. Weiterhin kann der Fensterhintergrund festgelegt werden was einen strukturiertes Aussehen ergibt und sie von anderen Fenstern unterscheidet (traditionell waren nur viel blassere Texturen geeignet). Weiter Vorteile beinhalten die vollständige Schriftüberblendung zum Hintergrund in allen Symbolen, die Unterstützung von 24bit Farben für Symbole, die korrekte Handhabung von Hintergründen in farbigen Fenstern und die richtige Darstellung von Farben in strukturierten Titelleisten.

Fenster können einen "iconise - Symbol"-Knopf haben, der sie mit einem Mausklick als Symbol verkleinert. Der Ort der Verkleinerten Darstellung (Bildschirmecke oder Symbolleiste) kann über das Pinboard eingestellt werden.

 Harddisc und Dateisystemerweiterungen

Eine der bemerkenswertesten Möglichkeiten von RISC OS 4 ist die Unterstützung für große Festplatten, lange Dateinamen und eine praktisch unbegrenzte Anzahl von Einträgen (Dateien) pro Verzeichnis. Die Maximalgröße von Festplatten ist jetzt 256 GB (allerdings sind nur 18 GB getestet) und das Maximum der Dateinamenslänge ist 1024 Zeichen, wenn auch der Desktopfiler dies auf 200 einschränkt. Es gibt endlich keine Begrenzung der Anzahl von Dateien in einem Ordner und der Filer kommt ohne Probleme damit zurecht. Praktischerweise ergibt sich zZ. eine Beschränkung auf etwa 3.500 bis 5.000 (abhängig von der Namenslänge) Dateien pro Verzeichnis.

Der Filer hat jetzt die Fähigkeit das aktuelle Arbeitsverzeichnis (CSD) durch Klicken mit Menü über den zutreffenden Fenster und Wahl der Option zu setzen. Dateien können zu den Plattensymbolen auf der Symbolleiste gezogen oder es kann so in das jeweilige Arbeitsverzeichnis dieses Laufwerkes gesichert werden.

Es kann sowohl neu als auch alte Plattenformate gleichzeitig geben (auf verschiedenen Laufwerken/Partition natürlich), so daß vorsichtige Nutzer ohne Probleme schrittweise vom alten zum neuen Format wechseln können.

Benutzer die Access/ShareFS im Netzwerk benutzen können in diesem die neuen RISC OS 4 mit den den alten RISC OS 3.7 Platten mischen. Anwender unter RISC OS 3.7 sind in der Lage freigegebene Platten des neuen Formats wie es auch umgekehrt der Fall ist zu benutzen. Beachten Sie allerdings, daß Sie keine Platten mit dem neuen Format physisch in einer RISC OS 3.7 Maschine verwenden können. Sie können lediglich über das Netzwerk darauf zugreifen.

Es ist eine stärker Kontrolle der Voreinstellungen für das Kopieren, Löschen usw. möglich. Die Option "Beschleunigen/faster" kann als Voreinstellung aktiviert werden und "Bestätigen/confirm" kann so eingestellt werden, daß es nur das Dateilöschen betrifft. Beim Kopieren/Löschen etc erschein im Fenster außerdem ein Knopf zum Beschleunigen "faster".

Beim Formatieren einer neuen Platte läßt sich jetzt mehr Platz auf dem Laufwerk durch verkleinern der "LFAU" (Large File Allocation Unit - das ist die tatsächliche Minimalgröße für eine Datei) erzeugen. Zur Erläuterung: Stellen Sie sich eine 50 Byte Textdatei vor, vielleicht mit Ihrer Adresse. Obwohl diese Datei tatsächlich nur 50 Byte an Text enthält, kann sie gut 64 KB oder auch 128 KB belegen. Verzeichnisse betrifft ein vergleichbaren Problem und große gut geordnete Laufwerke können 40% ihres Platzen durch solche Verschwendung verlieren. Unter RISC OS 4, können Sie wählen wie groß die LFAU ist, was es erlaubt rund 30% des Platzes zurückzugewinnen. Der einzige Nachteil den eine kleine LFAU hat ist, daß sie die Leistung etwas mindert. Die ist allerdings nur beim Starten der Maschine merklich, wenn das System ein oder zwei Sekunden damit mit dem Cachen der Map zubringt. Je kleiner die LFAU und also je mehr Daten auf dem Laufwerk, je länger dauert das. Allerdings nur bei einem sehr großen Laufwerk mit einer kleinen LFAU benötigt das Cachen dieser Daten eine merkliche Zeit.

 CD Support

RISCOS 4 wird mit einer erweiterten Version von CDFS 2 geliefert. Dadurch wird die Kompatibilität mit allen vorhandenen CD-ROM Treibern von Drittanbietern, wie denen die mit den meisten SCSI-karten geliefert werden, gewahrt. Die Haupterweiterung beinhaltet die korrekte Unterstützung für die Dateierweiterung > -> > Dateityp Konvertierung. Das ermöglicht eine neue systemweite Abbildung durch das MimeMapmodule. Dieses ist jetzt nur noch einmalig an einem Ort notwendig.

Zusätzliche Verbesserungen gegenüber früheren Versionen von RISC OS beinhaltet eine verbesserte Unterstützung von Atapi CD-ROM und größere Stabilität.

 Pinboard

Die Pinwand in RISC OS 3.7 ist im Großen seit RISC OS 3.1 unverändert. Deshalb ist sie in RISC OS 4 stark überholt worden. Eine der größten Neuerungen ist, daß Sie jetzt voreinstellen können wohin bestimmte Typen von Dateien oder Fenstersymbole wandern, wenn sie auf die Pinwand gelegt werden. Das macht es bedeutend einfacher Dinge auf der Pinwand wiederzufinden, insbesondere Fenstersymbole, die so eingestellt werden können, daß sie zur Symbolleiste wandern.

Die Konfiguration von Hintergrundgrafiken ist wesentlich vereinfacht und jetzt Bestandteil von !Configure. Neben zentrierten, aufgespannten und gekachelten Grafikhintergründen sind auch einfarbige Hintergründe in beliebiger Farbe/Helligkeit möglich was einen attraktiven Hintergrund ergibt ohne den Speicher und sonstigen Resourcenbedarf der mit großen Bildern verbunden ist.

Bei Verwendung von ImageFS 2 (siehe zusätzliche Anwendungen) kann nahezu jedes Bildformat als Hintergrundgrafik benutzt werden.

 Anzeigeverbesserungen

Die voreingestellte Farbtiefe für den Bildschirm ist jetzt 256 Farben (also ohne jegliche Konfiguration startet das System mindestens in dieser Farbtiefe). Das ermöglicht eine viel ansprechendere Oberfläche. Ein neuer Standardfensterhintergrund wurde entworfen, was ein viel eleganteres Aussehen im Gefolge der höheren Farbtiefe ergibt. Es wurden viele neue Symbole erzeugt, so daß der Desktop zeitgemäßer erscheint. Bei Auswahl eines Bildschirmmodus kann auch die Frequenz gewählt/angezeigt werden, so daß Sie wissen, welche Bildwiederholrate benutzt wird. Letztendlich wird beim Moduswechsel der Bildschirm aus- und eingeblendet anstelle des abrupten Wechsels.

 Neues Konfigurationswerkzeug

Das neue Konfigurationswerkzeug vereinfacht es für Anwender ihre persönlichen Systemeinstellungen vorzunehmen und sie wieder aufzubauen, da es als Zentrale für alle Konfigurationseinstellungen dient. Da es auf Plug-Ins basiert ist leicht erweiterbar. Entwickler haben die Möglichkeit Konfigurationsknöpfe für ihre Hardware oder auch für Anwendungen einfach dem Hauptkonfigurationsfenster hinzuzufügen.

Ein viel größerer Bereich von Optionen ist in der Konfiguration enthalten und es sollte nun nie mehr notwendig sein die Kommandozeile für Einstellungen benutzen zu müssen. Um die Komplexität zu verringern werden Voreinstellungen mitgeliefert, die auch leicht wieder eingestellt werden können, wenn etwas schief geht.

 Internationalisierung

Es ist vorgesehen RISC OS 4 mit Unterstützung für verschiedene europäische Sprachen auszuliefern, was leicht für andere erweitert werden kann. Das Eurosymbol wird ebenfalls unterstützt.

 Die Bootsequenze

RISC OS 3.7 und in jüngerer Zeit der "Nested Window Manager" kamen mit immer komplexerer (und langsamerer) Bootsequenz. In den Tagen von RISC OS 2 bootete eine Maschine bis in den Desktop im gewünschten Bildschirmmodus innerhalb weniger Sekunden (bei viel langsamer Hardware). Bei RISC OS 3.7 kann es bereits mit den Werkseinstellungen 15-20 Sekunden dauern oder bis zu einer Minute mit einer Anzahl Applikationen und Patchen. Der visuelle Aspekt des Bootens ist ebenfalls mehr als wünschenswert unbeachtet geblieben.

RISC OS 4 bringt nun verschiedene Erleichterungen. Zuersteinmal sind viele der von Nutzern benötigten Patche jetzt im Betriebssystem integriert, so daß eine viel geringere Notwendigkeit für eine Sammlung von PreDesk-Dateien besteht die RISC OS 3.7 plagen. Die neue Bootsequenz verringert auch die Anzahl der zum Booten notwendigen Dateien, was das Laden schneller macht. Das Interface hierfür bietet ein Choicesmodul, das zur Erzeugung zusätzlicher "Choices" von Drittanbietern benutzt werden kann. Durch Entfernen dieses aus der Anwendungssteuerung ist die Konfiguration viel sicherer.

Eine Maschine sollte niemals "unbootbar" werden. Um dies zu gewähren enthält die neue Bootsequenz "sichere" Voreinstellungen, so daß der Anwender leicht zu einem arbeitenden System kommt wenn er versehentlich seine Konfigurationsdateien beschädigt hat.

 Shutdown - Abschalten

RISC OS 4 löst langvorhandene Probleme beim Herunterfahren des Systems. Die sehr verwirrende "Exit (Beenden)" Option im Taskmenü ist komplett entfernt worden. Sie erscheint jetzt im neuen Shutdownmenü. Dieses bietet dem Benutzer einen Knopf zum Abbruch der Aktion des Herunterfahrens der Maschine, wie auch Optionen zum Neustart oder zum Verlassen des Desktops, wobei passende Warnungen ausgegeben werden.

 Drucker-Support

Die Druckertreiber für RISC OS 4 sind auf der Festplatte. Bei der verbesserten Festplattengeschwindigkeit (und der des BS im allgemeinen) sollte das kein Problem darstellen. Das erlaubt das Einbinden neuer Druckerdefinitionen (PDF-Dateien) für neuere Drucker. Außer einer Unterstützung für einen viel umfangreicheren Bereich von Geräten verbietet gegenwärtig der Zeitrahmen eine komplette Überholung des Drucksystems. Eine vollständige Liste folgt.

Die neue Version des Hilfesystems ist bedeutend nützlicher als das was zu RISC OS 3.7 und früher gehörte. Es bietet Hilfe am Mauszeiger, anstelle eines einfachen Fensters am unteren Bildschirmrand. Die Hilfe erscheint jetzt dort wo Sie hinsehen wenn Sie den Mauszeiger für einen Augenblick über einem Objekt belassen der über eine Hilfe verfügt. Eine weitere Verbesserung ist, daß die Anzeige genereller Hilfen wie jenen zu Fenstern im Allgemeinen unterdrückt werden kann. Das macht die Benutzung der Hilfe für erfahrene RISC OS Benutzer weniger ärgerlich, da Hilfe nur für Anwendungen, Knöpfe und Menüs angeboten wird, wenn nötig.

 Bildschirmschoner

RISC OS 4 stellt ein neues Protokoll für Bildschirmschoner bereit, das Programmieren erlaubt schnell ihrer eigenen Schoner mit allen Arten konfigurierbarer Effekte zu schreiben. Eine Anzahl dieser Screensaver wird als Standard mitgeliefert und es existiert eine Unterstützung für viele bestehende Schoner, so daß Sie Ihre Lieblingseffekte in RISC OS 4 ohne ein Speicherhungriges Frontend integrieren können. Eine Vielfalt solcher Bildschirmschoner gibt es als Bonus auf der CD. Derzeit umfassen die zusätzlichen ua Darkhorse und Hangfire wie auch neue, eigene.

Screensaver die den angezeigten Bildschirm nicht ändern (solche die den Bildschirm einfach Schwarz schalten und einen Effekt anzeigen) profitieren von den automatischen Aus-/Einblendeneffekten.

 Zusätzliche Applikationen

Neben erweiterten Versionen von Standardapplikationen (des RISC OS) sind die folgenden Anwendungen als wichtige BS-Komponenten zu erwarten:

Es ist zu hoffen, daß ein Ersatz für Edit mit zusätzlichen Funktionen geboten werden kann (aber möglichst mit einem ähnlichen Interface, um den Übergang zu erleichtern), wie auch eine verbesserte Version von Draw. Andere Werkzeuge, insbesondere Paint und Alarm sind ebenfalls für eine Aktualisierung vorgesehen.

Eine CD mit zusätzlichen, ausgewählten Free/Sharewareprogrammen wird mit dem Betriebssystem geliefert, um das sofortige Arbeiten zu ermöglichen.

 Jahr 2000 Problem

Es wurde ein einzelner, kleiner Fehler in einem RISC OS 4 Systemruf festgestellt der keinen Jahr2000 kompatiblen Wert liefert. Obwohl es unwahrscheinlich für die meisten Anwendungsprogrammierer ist, daß sie davon betroffen sind, sollten diejenigen die Anfragen dazu haben für weitere Einzelheiten Kontakt mit RISC OS Ltd aufnehmen. Der fragliche Aufruf ist OS_Word 14,1. Dieser Aufruf ist jetzt wertlos und wird im weiteren Verlauf entfernt.